上马石的传说
洪树林
上马石、龙塘、藏龙洞、胡家树林下赠匾等等，都是因朱元璋踪迹所至而命名或流传的故事。《绩溪县地名录》关于上马石自然村的来历说：“距县城东南2.5公里。相传明太祖朱元璋曾在此倚石上马，故名。其石今已不存，其说亦无可考。”《辞海》介绍朱元璋：“元至正十二年（1352），朱元璋参加郭子仪的红巾军，韩林儿称帝时任左都副元帅，龙凤二年（1356）攻下集庆（路治，今南京市）称吴国公，废除了一些元代苛政，命诸军屯田。后接受朱升‘广积粮，缓称王’的建议，壮大了自己的军力。旋即击败陈友谅，至龙凤十年（1354），消灭其残余势力，改称吴王。”（上海辞书出版社1980年8 月版，第1387页。）自此后，朱元璋再没来过绩溪。此前，皖南为寿辉红巾军所占据，陈友谅（1323——1360）杀害寿辉煌后，继续占据这一带。显然，朱元璋在此倚石上马，当是在称吴国公后至称吴王前这九年中后期的事。一名久经沙场的战将一般无需借物上马，偶尔倚石上马，也是极平常的事，哪记得清楚？那末，为何偏偏这个荒野小村却因此而为名呢？这里自有一段隐情逸事。
朱元璋攻占浙江昌化后，亲自带着先头部队取道岛石坞、荆州、竹岭、胡家奔袭绩溪县后，又马不停蹄地去攻打徽州府城，。他以为陈友谅已是强驽之末，不堪一折，因此，没有等主力部带到达，就攻城。结果，不但没有攻下，反被陈友谅的守军击溃。朱元璋的部队溃不成军，如落花流水般，各自逃命。朱元璋单骑独马落荒而逃。后面，敌兵紧追不放。朱元璋既不敢走大路，更不敢进绩溪县城，他怕绩溪县城的降军见他失利又反水了。便沿扬之水东灵山脚的小路，拐进了登源驿道。到了登岭脚，他望见从郁郁葱葱的林木中隐隐若现的登岭亭，猛地一惊：这岭上会不会有伏兵？这样上去岂不是自投罗网？便随手一带马缰，上了一条铺满了枯枝败叶的小路。又正是“八月蒙务洒，九月有米无柴煨”的秋雨绵绵季节，雨水冲冼去他走过的痕迹。登上岭头，他见到远远的登源河边的官道上，正有一支敌兵向北追赶他的溃兵。真险！如果从登岭过，即使岭上没有埋伏，我朱元璋岂不仍然还是成了瓮中之鳖？他不由得惊出了一身冷汗。
前有堵击，后有追兵。往哪里去？虽然四周古木参天，林深叶茂，但是，万一敌兵从两头包抄过来，也无处藏身。总不能在这岭头上坐以待毙！得寻一个深遂的山弯或山洞躲避一时。放眼向四周扫瞄了一圈，见岭下不远一个山弯，虽然不很大，但草木很茂盛，凭经验，能藏得住他和马。便信马由缰，悄悄走下岭来。
刚走到山弯口，刚一踏上架在水沟上的那块长满了青苔的大青石板上，马的前蹄一滑，向前跪倒，把朱元璋掀翻在地，摔了个四脚朝天。朱元璋被跌得头昏眼花，金星直冒，挣扎了半天才爬将起来。他火冒三丈，捡起马鞭，便要抽打坐骑。可是，当他高高举起马鞭时，只见他的马还没爬起来，一只前蹄仍然垂挂在青石板外，呼呼真喘气地在挣扎着。朱元璋也不由得滚下了两行泪来。这一路疲于逃命，粒米未进，滴水未饮，自己都已经是饥肠辘辘，又累又乏，何况驮了他奔驰了大半天的战马！他丢下马鞭，搬了三块块石，垫在那只垂挂在石板外的马蹄，又使劲托往马的前胸，终于帮马重新站立起来。
朱元璋将马牵进山弯深处，复转身出来，从别处找来青苔，将青石板上被马蹄踩坏的地方补上，秋雨一淋，也就看不出人马走过的痕迹。
朱元璋看看，看不出破绽后，才重新进入山弯。他一边走一边将被踩倒的野草扶起，，好在是碎石路，人走过，经雨一淋，也就看不出脚迹了。
当他走到放马的地方，只见马的旁边立着一位年轻少妇，全身穿着兰灰布衣、布帽，裤脚打进白粗布袜里，脚穿苎麻全纽草鞋，完全是一个尼姑的妆扮。可是，那尼姑帽子下沿仍然露出了些许黑发。这分明又象是假扮成尼姑的。在这战乱年间，少妇少女假扮尼姑以避兵匪搔扰也是常见的事。他仍然疑惑地想：这深山野林里，哪来的年轻女子？还没容他发问，只听少妇莺喉婉啭，启动樱唇道：“将军快随我来！陈友谅的贼兵马上要追寻来了！”
这里又有三个小山弯，少妇说左边的山弯通登岭亭，从右边山弯翻过去是登岭东路出口的牛屋山，等贼兵走后，你可以翻过这中间山弯，下山一两百步左右，有一条砍柴人走的横培路，通到往北的一条的大山沟里的石照寺，从那里可从狗岭、过岭里、巧坑、湖村、际下、卓溪、里外三半坑、里外西坑、胡家，翻竹岭到荆州，便到你们军队营地了。朱元璋很奇怪：陈友谅占据地方的妇女见到兵都唯恐避之不及，可这位少妇见了不认识的他，不但没有远远避开，反给他指明出路。莫非是观音菩萨化身来救他！？想问明缘故，将来好还愿，若不是菩萨，也可以回报这救命之恩。可是又不敢问，生怕天机不可随便问，一时失口，恼了菩萨反而不妙。因此，他只是一语不答地跟着少妇进了中间的山弯。登上三个小高坡，便见到一座尼姑庵。朱元璋心里一下释然了，庵堂里供奉的都是观音菩萨。果然是菩萨显灵了。大业成功后，一定要给观音菩萨重塑玉体。
“三位师姐！贵人接到了，快快出来迎见！”随着少妇一声轻唤，从庵堂里鱼贯走出三位同样装束的年轻少妇。
“四位仙姑，多谢搭救之恩！在下这厢有礼了！”朱元璋说着深深作了个长揖。
那位年龄稍长的少妇尼姑一边还礼一边说：“将军免礼！快快进去！贼兵就要到了。”说着就先进了庵堂。朱元璋牵着马和其它三位少妇紧紧跟着进去，最位一位随即拴上了大门。
庵堂正中的神龛里供奉着的，正是一尊瓷质趺坐观音，足足有六尺高。朱元璋见了立即跪拜下去。年长的少妇劝止说：“等贼兵走了后，将军再拜不迟。”只见她撩开观音菩萨的白绸长袍，用木鱼棰在那肚脐眼上轻一点。整座神龛便向左移去，显出一堵没有批灰的砖墙。她又弯下腰去拿开右下角的一块砖，露出了一个铁旋纽。她将旋纽往左旋了两个圈，那砖墙便徐徐向左打开。荷！里面竟然是一个十丈见方的大山洞，足足可以容纳二三十人。年长的少妇摧促说道：“你们 快进去吧！”
朱元璋也没再犹豫，率先牵着进了山洞。三位少妇也相跟着进来。年长的随即就关上了砖墙门。朱元璋不解地问道：“你们师姐怎么不进来躲藏？她不怕贼兵？”
那位接她的少妇回答说：“我们三个都是带发修行的。大师姐是真尼姑。别看她长得少嫩，其实她已经快五十岁了，”她停了了停又接着说道，“师姐十六岁时，因为不愿嫁给县官的聋哑儿子，逃婚到这里，就削发当了尼姑。恰巧，师父也是为逃婚当了尼姑的。同病相怜，就给她削度了。”
朱元璋又问：“哪你们的师父呢？怎么没见她？”
“去年六月十九园寂了。她也是六月十九生的，正好满一百岁。”
朱元璋听了，感叹地说道：“又正好是观音娘娘的生日。真是活菩萨呀！将来我的大业成功，不仅要烧制一尊更大的菩萨送给你们庵堂，还要给你们师父塑一个金身。”
三人齐声唱喏道：“阿弥陀佛！善哉！善哉！我们三位在这里先谢谢施主了！”
朱元璋忙不迭地说：“别！别！别谢我！该我谢你们才是！再说，我能得你们相救，也是菩萨暗中搭的桥。我应该还这个愿心才是！”他想了想又问道：“万一你们师姐遭到不幸。我们怎么么出去？”
“一般不会，附近几个县的人都认识她，当兵的又多是本地人，因此也不会怎么样她。往常贼兵来了，也都是我们三人躲进来，她在外面应付。没有人照料也是不行的，那些军爷会将庵堂搞得一塌糟。有师姐在，他们多少有些顾忌。”
“你们不也是本地人么，怎么又要躲避呢？”
“正因为我们是本地人，兵爷中难免有认得的，万一传开去，我们不是又重陷困顿？”
“的确是如此。”
山洞里备有干粮和用具，还有一只大木桶，接了满满一桶洞顶滴下的清水，一只用来防潮气的炭火盆，炭火上盖了草木灰，可以让炭火过得慢一些。这时，一位少妇舀了两碗黄豆在一个木盆里，又掺了些水，喂马，另一位在火盆上烘热了一个萝卜丝馅心的塌果，递给朱元璋。朱元璋一边狼吞虎咽地吃着，一边听少妇说着她们的经历。
原来她们三人是伯叔母一家人，里正与她们夫家是死对头，把她们的丈夫都强征当了兵，还要把她也送去当军妓。她们闻讯后，连夜逃到这里来。老尼姑收留了她们，让她带发修行，以便战乱平息后，丈夫回来团聚。前两天，她们在登岭附近拾干柴，正遇见他带着一支队伍过岭，队伍很整齐很有精神，经过岭脚的川坑村，既不进老百姓的家，也不顺手牵羊拿百姓晒在路边的衣服和粮食，打头的两面大旗，分别写着吴和朱两个大字，下午就听说打下了县城，接着又去打徽州府了。她们想这样的军队肯定是仁义之师，肯定会打败贼兵。他们的丈夫也会得救回家了。为此，她们天天到山头上去观望。今天，她们正在山那边采摘木耳，见他单骑匹马奔进山中那条小路，没一会，就又见一伙贼兵乱烘烘地向登岭追赶去。知道他一定是失利了。回庵跟师姐一说，师姐就让她到弯外去接他进来躲避一时。
说话间，朱元璋已一口气吃了五个塌果。这种塌果是绩溪人面食的特色，当年朱元璋家乡发大水，逃荒到过这里，一些好心人也给他吃过。还有一种香椿果，更好吃。只是香椿树必须掺有猪肉才有味。尼姑庵自然是不可能有肉的。不过今天这干萝卜丝馅心果让朱元璋吃确外喷香。他还想再吃，可是那竹篮里只剩余三个了，他不好意思只顾自己饱腹，不管别人饿肚。他从大木桶里舀了一葫芦瓢水喝了。
水足饭饱的朱元璋忽然又想起什么，问道：“万一你们师姐遭到不测，我们怎么知道贼兵走了还是没走？我们又怎么出去？”
少妇指着一处石头垒起的洞壁答道：“这山洞还是黄巢反时，有人为避乱挖的。宋朝皇帝搬到临安后，人们为躲元兵，才在洞口盖了庵堂，设了机关。并打通了到山顶的通道，免得被堵死在洞里。搬开那些石头，就是暗道，出口是一个石英石堆。不注意看不出来。超过一天时辰，师姐还不打开洞门，那就是说师姐遇难了，或者贼兵还没走。我们就从暗道逃出去。”
“当地人不都知道这个秘密？那些贼兵不也多是本地人。”
“年间久了，人都想不到了有这个山洞。我们也是来了以后，才听师父说的。这庵堂的香火又旺，世人更不会想到观音菩萨背后的这个秘密。”
正说着，她们的师姐开了洞门。说贼兵来过，没见有人马走过的踪影和足迹，也就没为难她就走了。这时天已经黄昏，雨也停了。朱元璋就告辞了她们，按照年轻少妇在先说的路，赶回大本营去调兵。
朱元璋称帝后，果然不食言，重修了尼姑庵，题了“四美庵”的御赐金匾，在景德镇烧制了瓷观音像，给老尼塑了和人一样大的金身。那块使他马失前蹄却救了他命的大青石被抬进“四美庵”，架在院子里，同受人间香火。只是，若让人知道这是让他摔下马的石头，终究是既不好听也不吉利，他才上马当了皇帝，怎能供奉一块下马石了呢？于是刻上了“上马石”三个大字。
